Wer vor dem Start des vierten „Bourne“-Agenten-Thrillers (ohne Matt Damon!) eine Action-Zwischenmahlzeit zu sich nehmen will, wird mit dem hochtourigen und kompetenten „Safe House“ gut bedient. An reizvollen neuen Drehorten in Kapstadt, in den Townships und in der Steppe von Südafrika aufgenommen, spielt sich eine spannende Agentenstory ab, die das Genre nicht neu erfindet, aber mit zwei Hauptdarstellern in Topform und exzellenten Nebendarstellern punktet.
Während der unerfahrene Agent Matt Weston (Ryan Reynolds) in Südafrika in einem sicheren Haus der CIA (daher der Titel) die Zeit totschlägt und der Liebe mit einer jungen Ärztin nachgeht, bietet der gesuchte Spitzenagent Tobin Frost (Denzel Washington) geheime Daten zum Millionenpreis feil. Von Killern verfolgt, ist Frost gezwungen, in der US-Botschaft Zuflucht zu suchen. Im „Safe House“ wird er gefoltert, doch die Killer unterbrechen die Wasser-Torturen à la Guantanmo. Weston und Frost entkommen. Auf der Flucht wird deutlich, dass ein Maulwurf in der CIA-Zentrale ihre Bewegungen an die Killer weiterleitet. Bald geht es nur ums nackte Überleben.
Washington spielt den abtrünnigen Agenten als kultivierten Killer, der Kollateralschäden vermeiden will, Reynolds den Neuling mit unbedingter Durchhaltemoral und idealistischen Anflügen. Beide werden unterstützt von hochkarätigen Namen wie Brendan Gleeson, Sam Shephard und Vera Farmiga als Westons Vorgesetzte sowie Ruben Blades als Passfälscher. Das US-Debüt des schwedischen Regisseurs Daniel Espinosa ist nicht sonderlich originell, aber erzählerisch und inszenatorisch ein Kraftakt, der - trotz Handkamera - elegante Bilder liefert. Und im WM-Stadion von 2010 läuft eine der besten Szenen ab. Tor!
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